RECONSTRUIRE LES VISAGES DU PASSÉ SANS LES PRÉJUGÉS D'AUJOURD'HUI
Comment faire d'un crâne un visage, et de quelques fragments de squelette le corps assorti ?
Parlons peu, parlons Tardigrade.
La communauté scientifique cherche un peu partout dans le monde des traces de notre passé. La découverte d'un crâne attribué à la lignée humaine est, en la matière, la récompense suprême. Ces crânes depuis si longtemps sous terre sont souvent aplatis, incomplets, tout comme les restes des squelettes associés. Malgré tout, forts de technologies numériques de plus en plus performantes, les chercheurs parviennent à reconstituer ces crânes et leurs squelettes et à en faire des moulages, fidèles copies des fossiles originaux.
Sur la base de ces moulages que lui confient les scientifiques, Élisabeth DAYNÈS entreprend de reconstituer la tête et le corps que ces gens-là avaient, après avoir rassemblé le maximum d'informations les concernant.
Elle travaille en étroite collaboration avec les chercheurs pour connaître le mieux possible les conditions de vie qui furent les leurs. Les fouilles archéologiques menées autour des vestiges humains vont lui fournir des données concernant la faune, la flore, la météo, autant d'éléments propices à ouvrir une fenêtre sur leurs vies passées.
Par ailleurs, Élisabeth DAYNÈS travaille avec le Docteur Jean-Noël Vignal, anthropologue médico-légal de l'Institut de recherche criminelle de la Gendarmerie nationale (IRCGN), situé au Fort de Rosny-sous-Bois. Pour ce qui concerne le genre Homo, en utilisant des éléments de comparaison avec le présent, les méthodes de la gendarmerie scientifique appliquées aux crânes fossiles vont permettre de déterminer le sexe, mâle ou femelle, ainsi que l'âge et la raison du décès.
Sur la base de ce faisceau d'éléments, Élisabeth DAYNÈS commence par modeler les muscles sur les attaches osseuses, ce qui nécessite une connaissance parfaite de l'anatomie. Ensuite, et c'est là qu'elle accomplit une œuvre unique et essentielle pour nous aider à comprendre nos origines, elle recrée une expression, une personnalité, un regard et plus fort encore, une présence.
Depuis une trentaine d'années, elle est sollicitée par les musées du monde entier en raison de ce talent exceptionnel, à la frontière de l'art et de la science.
Engagée dans l'aventure du TARDIGLOBE, Élisabeth DAYNÈS nous explique en quelques mots sa motivation profonde :
« Essayer de montrer de véritables individus ayant vécu dans des temps préhistoriques, et non pas reproduire de simples schémas soumis à des préjugés, pour rendre à ces hommes et à ces femmes leur dignité et montrer la variété perdue de la famille humaine ».
Un beau projet magnifiquement réalisé qui contribue largement à faire progresser en effet la vision de nos origines.
Elisabeth DAYNÈS dans son atelier parmi les siens - Photo © : Sophie CATTOIRE
